O Maior

Ele próprio se auto intitulava como "O Maior".

E foi-o sem sombra de duvidas.

Muhammad Ali (antes Cassius Clay) deu ao boxe uma dimensão mediática que antes dele não existia e que depois dele, é forçoso reconhecê-lo, nunca mais voltou a ser a mesma.

Na dupla vertente desporto/espectáculo.

Como praticante foi excepcional.

Campeão olimpíco, tri campeão mundial de pesos pesados, marcou presença nalguns dos mais célebres combates da história do boxe como os protagonizados frente a Sonny Liston, Joe Frazier e George Foreman e deixou para a posteridade um estilo único de combater que ele próprio definiu como "dançar como uma borboleta e picar como uma abelha".

Mas ele levou o espectáculo boxe para lá dos ringues com as suas polémicas conferências de imprensa, as suas bravatas, as provocações aos adversários naquilo que muito mais tarde (e noutra modalidade) se veio a celebrizar como os "mind games".

E aproveitou todo esse mediatismo que o desporto lhe proporcionou para uma cidadania activa e combatente contra o racismo, a segregação racial e a guerra do Vietname o que lhe viria a custar três anos de carreira (quando estava no seu apogeu) por força de uma pena que então lhe foi imposta por recusar o alistamento.

Muhammad Ali ficará para a História como um dos maiores atletas do século 20.

Que lutou e venceu alguns dos maiores pugilistas de sempre.

Numa carreira que conta com 57 vitórias (37 por KO) e apenas 5 derrotas numa das quais aguentou doze assaltos com o maxilar fracturado!

Pode dizer-se que só não derrotou o Super Homem.

Mas também nunca lutou com ele...

Depois Falamos.

P.S. A minha admiração por Muhammad Ali radica no desportista de élite que foi e no cidadão de causas pelas quais será recordado.

Não se estende minimamente ao Boxe!